Emile Cantor est né au Pays Bas à Apeldoorn 1955 et a commencé à jouer du violon à l'age de 4 ans. À l'age de 14 ans il échangea son violon pour un alto tellement le son de cet instrument le fascinait. Cette fascination continue de l'inspirer chaque jour depuis plus de 47 ans !
C'est entre 1973 et 1975 au CNSM de Paris dans la classe de Serge Collot (1922-2015) qu'Emile Cantor avait une chance unique de se perfectionner.
C'est la culture de Serge Collot qui l'inspire encore aujourd'hui autant comme pédagogue que comme instrumentiste.
À la suite de ses études Emile Cantor était alto-solo à l'orchestre de chambre des Pays Bas, sous la baguette de Szymon Goldberg et David Zinman, ensuite à l'orchestre philharmonique de Copenhague, à l'orchestre National du Capitole de Toulouse, sous Michel Plasson et l'orchestre symphonique de la ville de Aarhus au Danemark.
Dans les années qui suivent ces études à Paris beaucoup de compositeurs ont écrit pour l'alto d'Emile Cantor. Philippe Phénélon, Henri Pousseur, Leo Samama et Aubert Lemeland pour en nommer quelques uns. Depuis 1987, date de la fondation du quatuor Orpheus, 1er prix de Rome 1988, Munich 1990 et Osaka 1992 les membres du quatuor Orpheus font des tournées sur touts les continents et leurs CDs remportent des prix comme le Diapason d'or et le Grand Prix du disque de l'Académie Charles Cros.
En Allemagne Emile Cantor est devenu professeur depuis 1986 et actuellement il a une classe d'alto à l'université des Arts Folkwang à Essen et une classe d'alto et musique de chambre à LAkademija za Glasbo à Ljubljana en Slovénie. Il donne des classes de maitre en Allemagne, France, Espagne, Slovakie, Suisse, Danemark, Suède, Autriche, Guatemala et au Japon. Il était membre de jury des concours internationaux réputés comme l ARD, Maurice Vieux, London String Quartet competition et concours Max Rostal à Berlin.
Born in 1955 in Apeldoorn (Netherlands) Emile started playing violin at the age of 4. His teachers were Qui van Woerdekom, Henk Knol and Jaap Schroeder. At 14 he started to play the viola, fascinated by its tonal beauty. From 1973 to 1975 he studied at the National Conservatory of Paris as a student of Professor Serge Collot, who has influenced him the most, and obtained Premier Prix nommé (1975).
Mr. Cantor has held solo-viola positions with the Netherland Chamber Orchestra in Amsterdam (under Szymon Goldberg and David Zinman), the Philharmonic Orchestra of Copenhagen, the Orchestre National du Capitole de Toulouse (under Michel Plasson) and the Aarhus Symphony Orchestra in Denmark.
In 1987, while he was a member of the Dusseldorf Symphony Orchestra, Emile founded the Orpheus Quartet together with C.A.Linale, E.Piedicuta and L.Sbarcea. The quartet won first prizes in the international competitions of Rome, Munich and Osaka and is still one of the leading string quartets in Europe despite the untimely death of C.A.Linale in 2003. Together with the Belgian pianist Philippe Terseleer, Emile founded Correspondances, a cycle of concerts that intend to demonstrate the relationship between art, poetry and music.
Mr. Cantor has premiered more than 15 different works for viola solo with various ensembles and has been a member of international juries in the Concours Maurice Vieux, the Walter Witte Wettbewerb, the Max Rostal competition and the ARD competition for viola, as well as the London String Quartet competition and Jugend Musiziert for chamber music.
His work as a teacher has given him international reputation; Mr. Cantor has taught in the Trossingen and Aachen Hochschules since 1986 and has been professor for viola at the University of Mainz 1992-1999 and at the Folkwang University of the Arts in Essen since 1999. He is also an associated professor at the Conservatori del Liceo in Barcelona (since 2002). In addition, Emile Cantor has been a coach in the German national youth orchestra (BJO) since 1988 and teaches regularly at summer courses in Germany, Finland, Spain, Belgium, Switzerland and Sweden.