Le violoncelliste Niklas Schmidt a tout dabord étudié à Hambourg puis à Cologne ; il a fréquenté assidument lAcadémie Menuhin de Gstaad. En 1980, il a créé le Trio Fontenay avec le violoniste Michael Mücke et le pianiste Wolf Harden. Avec le trio, il a enregistré pratiquement tout le répertoire du genre sur CD pour les maisons de disques Teldec, EMI et Philips ; la plupart des enregistrements ont été couronnés de récompenses nationales et internationales, dont le Prix allemand du disque 1994 pour lenregistrement intégral des Trios de Beethoven et le Diapason dOr.
Le Trio Fontenay sest produit dans les salles de concert les plus illustres comme Carnegie Hall à New York, Salle Gaveau à Paris, Wigmore Hall, Queen Elisabeth Hall et Royal Festival Hall à Londres, Herkulessaal à Munich ; il a été lhôte de festivals internationaux comme le Festival de Salzbourg, le Festival de Montpellier, le Festival de musique de Schleswig-Holstein, le Festival de Montréal, lÉté de Kissinger et le festival Schubertiade en Autriche. Depuis ses débuts en Amérique en 1986, lensemble a entrepris en outre une à deux grandes tournées annuelles aux États-Unis. Les trois musiciens ont fait lobjet dune distinction particulière, leur ensemble ayant été nommé Trio en Résidence au Châtelet à Paris. Fin 1997, Niklas Schmidt a quitté le trio en sa qualité de violoncelliste.
Depuis, il se produit toujours plus en soliste mais aussi au sein de différentes formations chambristes. Avec Menahem Pressler, il a interprété la Sonate « Arpeggione » à Washington D.C. et les Sonates de Beethoven à Hambourg. Avec des membres des quatuors Alban Berg, Cleveland, Guarneri et Juilliard, il a joué le Quintette à cordes de Schubert. Récemment, il a interprété à plusieurs reprises les deux Concertos de Haydn avec orchestre. Parmi ses partenaires musicaux, citons Nobuko Imai, Donald Weilerstein, Ralf Gothóni, le quatuor Auryn et le quatuor Fine Arts parmi tant dautres. En août 2012 est paru son dernier CD The Singing Cello avec Arpeggione de Schubert et toutes les variations pour violoncelle et piano de Beethoven avec son partenaire au piano John Chen. En 2013 paraîtra son prochain CD avec des uvres de Richard Strauss et Serge Rachmaninov.
Le Prof. Schmidt enseigne la musique de chambre et le violoncelle au Conservatoire de musique de Hambourg depuis 1987. Il donne en outre régulièrement des cours magistraux dans le monde entier, entre autres à Paris, Helsinki, Nice, Montréal, New York, Hong Kong et Shanghai.
Depuis 1999, Niklas Schmidt dirige à Hambourg la renommée programmation de musique de chambre Kammerkonzerte im Mozartsaal [Concerts de chambre à la salle Mozart] qui accueille des ensembles et solistes de rang international. Dans le cadre de cette programmation et à la suite du succès de la Schubertiade 2011, une Brahmsiade aura lieu en avril 2013. Niklas Schmidt est en outre directeur de lInternational Mendelssohn Summer School Festival à Hambourg ainsi que du Concours international de musique de chambre de Hambourg ICMC. En 2010, il a créé son propre label portant le nom de Fontenay Classics International FCI, chez lequel sont déjà parus sept CD.
Niklas Schmidt joue sur un violoncelle Rogeri (Brescia) de lan 1700.
Cellist Niklas Schmidt studied in Hamburg and later in Cologne and was a regular guest at the Menuhin Academy in Gstaad. In 1980, together with violinist Michael Mücke and pianist Wolf Harden, he founded the Trio Fontenay. The ensemble recorded nearly the entire literature for this genre on CD for Teldec, EMI and Philips; most of the recordings received national and international awards, including the Deutscher Schallplattenpreis 1994 for the complete recordings of the Beethoven Trios and the Diapason dOr.
The Trio Fontenay performed at the most prestigious concert halls in the world including Carnegie Hall in New York, the Salle Gaveau in Paris, Wigmore Hall, Queen Elisabeth Hall, Royal Festival Hall in London, and the Herkulessaal in Munich and appeared at international festivals such as the Salzburg Festival, the Festival de Montpellier, the Schleswig-Holstein Music Festival and the Festival de Montréal as well as at the Kissinger Summer and the Schubertiade in Austria. Since its American debut in 1986, the ensemble also undertook one or two major USA tours each year. A special honor for the three musicians was the ensembles appointment as Trio en Résidence au Châtelet in Paris. At the end of 1997, Niklas Schmidt resigned from the ensemble as cellist.
Since then, he has been appearing frequently as a soloist as well as in various chamber music formations. Together with Menahem Pressler, he performed the Arpeggione Sonata in Washington D.C. and the Beethoven Sonatas in Hamburg, and performed the Schubert String Quintet with members of the Alban Berg, Cleveland, Guarneri and Juilliard quartets. With orchestra, he has, of late, frequently performed the two Haydn concertos. His many musical partners include Nobuko Imai, Donald Weilerstein, Ralf Gothóni, the Auryn Quartet and the Fine Arts Quartet. In August 2012, his latest CD The Singing Cello was released, presenting Schuberts Arpeggione and Beethovens complete Variations for Cello and Piano in a recording with his piano partner John Chen. The next CD will appear in 2013 with works by Richard Strauss and Sergei Rachmaninoff.
Since 1987, Professor Schmidt has taught chamber music and cello at the Hochschule for Music in Hamburg. He is also regularly invited to conduct master classes throughout the world, from Paris, Helsinki, Nice, Montréal and New York to Hong Kong and Shanghai.
Since 1999, Niklas Schmidt has directed the prestigious Hamburg chamber music series Chamber Concerts in the Mozartsaal which presents world renowned ensembles and soloists. After a successful Schubertiade in 2011, a Brahmsiade will take place during this series in April 2013. Schmidt is also director of the International Mendelssohn Summer School Festival in Hamburg and the International Chamber Music Competition Hamburg ICMC. In 2010, he founded his own label with the name Fontenay Classics International FCI which has already released seven CDs.
Niklas Schmidt performs on a Rogeri cello (Brescia) from the year 1700.